പിറവം: കെനിയ മുൻ പ്രധാനമന്ത്രി റെയില ഒടിങ്ക അന്തരിച്ചു. 80 വയസ്സായിരുന്നു. എറണാകുളം ജില്ലയിലെ കൂത്താട്ടുകുളത്ത് വെച്ചായിരുന്നു അന്ത്യം. പ്രഭാതസവാരിക്കിടെ ഹൃദയാഘാതം ഉണ്ടാകുകയായിരുന്നു. ശ്രീധരീയം ആശുപത്രിയിൽ ചികിത്സയ്ക്കെത്തിയതായിരുന്നു ഒടിങ്ക.
ശ്രീധരീയവുമായി ദീർഘകാലമായി ബന്ധമുള്ള റെയില ഒടിങ്ക ആറു ദിവസം മുമ്പാണ് ചികിത്സയ്ക്കായി കൂത്താട്ടുകുളത്തെത്തിയത്. ശാരീരികാസ്വാസ്ഥ്യം ഉണ്ടായ ഒടിങ്കയെ ഉടൻ കൂത്താട്ടുകുളത്തെ ദേവമാത ആശുപത്രിയിലെത്തിച്ചു. എന്നാൽ ജീവൻ രക്ഷിക്കാനായില്ല.
മകളും കുടുംബാംഗങ്ങളും ഒടിങ്കയ്ക്കൊപ്പമുണ്ടായിരുന്നു. ഒടിങ്കയുടെ മൃതദേഹം നാട്ടിലെത്തിക്കുന്നതു സംബന്ധിച്ച് ഇരു രാജ്യങ്ങളുടേയും എംബസികളാണ് തീരുമാനമെടുക്കേണ്ടത്.
ഒടിങ്ക കൂത്താട്ടുകുളത്ത് ചികിത്സയ്ക്കെത്തുന്നത് മുമ്പ് പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്രമോദി മൻകി ബാത്തിൽ പരാമർശിച്ചിട്ടുണ്ട്.
കെനിയൻ രാഷ്ട്രീയ നേതാവായ റെയില ഒടിങ്ക 2008 മുതൽ 2013 ലാണ് പ്രധാനമന്ത്രിയായത്. 1992 മുതൽ 2013 വരെ ലംഗാട്ട മണ്ഡലത്തിൽ നിന്നും പാർലമെന്റ് അംഗമായിരുന്നു.
2013 മുതൽ പ്രതിപക്ഷ നേതാവായും പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. അഞ്ചു തവണ കെനിയൻ പ്രസിഡന്റ് പദത്തിലേക്ക് മത്സരിച്ചെങ്കിലും പരാജയപ്പെട്ടിരുന്നു.
ആരോഗ്യചികിത്സയ്ക്കായി പതിവായി കേരളത്തിലെത്തിയിരുന്ന നേതാവ്
ആയുർവേദ ചികിത്സയോടും ഇന്ത്യയോടും ഏറെ അടുപ്പമുള്ളയാളായിരുന്നു റെയില ഒടിങ്ക. കൂത്താട്ടുകുളത്തെ ശ്രീധരീയം ആശുപത്രിയിൽ മുൻകാലത്തും അദ്ദേഹം ചികിത്സയ്ക്കായി എത്തിയിട്ടുണ്ട്.
കഴിഞ്ഞ വർഷം പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്രമോദി തന്റെ “മൻകി ബാത്ത്” പരിപാടിയിൽ ഒടിങ്കയുടെ കേരള സന്ദർശനം പരാമർശിച്ചിരുന്നതും ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു.
ഒടിങ്കയ്ക്കൊപ്പമുണ്ടായിരുന്ന മകളും കുടുംബാംഗങ്ങളും ഇപ്പോൾ ആശുപത്രിയിലുണ്ട്. മൃതദേഹം കെനിയയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നടപടികൾ ഇന്ത്യൻ, കെനിയൻ എംബസികൾ തമ്മിലുള്ള ധാരണയ്ക്ക് ശേഷം തീരുമാനിക്കും.
ആഫ്രിക്കൻ രാഷ്ട്രീയത്തിലെ കരുത്തനായ ശബ്ദം
റെയില ഒടിങ്ക, കെനിയയിലെ പ്രമുഖ രാഷ്ട്രീയനേതാവും സ്വാതന്ത്ര്യാനന്തര രാഷ്ട്രീയ ചരിത്രത്തിലെ മുഖ്യചിത്രങ്ങളിലൊരാളുമായിരുന്നു.
2008 മുതൽ 2013 വരെ കെനിയയുടെ പ്രധാനമന്ത്രിയായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ച അദ്ദേഹം, രാജ്യത്തെ സാമ്പത്തിക പരിഷ്കാരങ്ങൾക്കും സാമൂഹിക മാറ്റങ്ങൾക്കും നേതൃത്വം നൽകി.
1992 മുതൽ 2013 വരെ ലംഗാട്ട മണ്ഡലത്തിൽ നിന്ന് പാർലമെന്റ് അംഗമായിരുന്നു. അതിന് ശേഷം 2013 മുതൽ പ്രതിപക്ഷ നേതാവായും പ്രവർത്തിച്ചു. തന്റെ നീണ്ട രാഷ്ട്രീയജീവിതത്തിൽ അഞ്ചുതവണ പ്രസിഡന്റ് സ്ഥാനത്തേക്ക് മത്സരിച്ചെങ്കിലും ഒടിങ്കയ്ക്ക് വിജയിക്കാനായിരുന്നില്ല.
അന്താരാഷ്ട്ര സമൂഹം അനുശോചിക്കുന്നു
റെയില ഒടിങ്കയുടെ അകാലമരണം ആഫ്രിക്കൻ രാഷ്ട്രീയത്തിന് വലിയ നഷ്ടമാണെന്ന് ലോകനേതാക്കൾ പ്രതികരിച്ചു. സാമൂഹികനീതിക്കും ജനാധിപത്യ മൂല്യങ്ങൾക്കും വേണ്ടി പോരാടിയ ഒടിങ്ക, കെനിയയിലെ ജനാധിപത്യത്തിന്റെ മുഖംമറയാത്ത പ്രതീകമായിരുന്നു.
കെനിയൻ പ്രസിഡന്റ് വില്ല്യം റൂട്ടോ അടക്കമുള്ള നേതാക്കൾ അനുശോചന സന്ദേശം പുറത്തിറക്കി. ഒടിങ്കയുടെ മരണവാർത്ത ലഭിച്ചതോടെ കേരളത്തിലും അന്താരാഷ്ട്ര സമൂഹത്തിലും അനുശോചന തരംഗം ഉയർന്നു.
കേരളത്തോടുള്ള ബന്ധം
ഒടിങ്കയ്ക്ക് കേരളത്തോടും പ്രത്യേകിച്ച് ആയുർവേദ ചികിത്സാരംഗത്തോടും അടുത്ത ബന്ധമുണ്ടായിരുന്നു. ശ്രീധരീയം ആശുപത്രിയിൽ ലഭിച്ച പരിചരണം അദ്ദേഹത്തിന് ഏറെ വിശ്വാസം നൽകിയിരുന്നു. കുടുംബാംഗങ്ങൾ പലതവണ ഇവിടെത്തിയിട്ടുമുണ്ട്.
അദ്ദേഹം കേരളത്തെ “ചികിത്സയുടെ നാട്” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചിട്ടുമുണ്ട്, ഇന്ത്യൻ പരമ്പരാഗത ചികിത്സാ രീതികളോടുള്ള ബഹുമാനവും അദ്ദേഹം പൊതുവേദികളിൽ പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നു.
അവസാനയാത്രയ്ക്കുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ
മൃതദേഹം പോസ്റ്റ്മോർട്ടം നടപടികൾക്ക് ശേഷം ആശുപത്രിയിൽ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുകയാണ്. കെനിയൻ ഹൈക്കമ്മീഷനും വിദേശകാര്യ മന്ത്രാലയവും ചേർന്ന് മൃതദേഹം നാട്ടിലേക്ക് മാറ്റാനുള്ള നടപടികൾ ഏകോപിപ്പിക്കുന്നു.
ഒടിങ്കയുടെ മരണവാർത്ത കെനിയയിലും ആഫ്രിക്കൻ രാജ്യങ്ങളിലും വലിയ ദുഃഖതരംഗം സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കുകയാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയജീവിതം, ജനസ്നേഹം, രാജ്യനിർമ്മാണത്തിൽ നൽകിയ സംഭാവനകൾ എന്നിവയെ എല്ലായിടത്തും ഓർക്കപ്പെടുകയാണ്.
റെയില ഒടിങ്കയുടെ ജീവിതം, പ്രതിബദ്ധതയും ജനാധിപത്യ വിശ്വാസവും ചേർന്നതാണ്. കേരളത്തിൽ ആയുർവേദ ചികിത്സയ്ക്കായി എത്തിയ ഈ ആഫ്രിക്കൻ നേതാവിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങൾ ഇന്ത്യ-കെനിയ സൗഹൃദത്തിന്റെ മറ്റൊരു അനുസ്മരണമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
